Zerrissene Wissenschaft – Biografie eines Physikochemikers

Sie wollen mit „Zerrissene Wissenschaft“ verstehen, wie aus einem begabten Chemiker 1933 in Kiel der jüngste Rektor Nazideutschlands wurde? Dann sind Sie hier richtig. Auf 184 Seiten mit 68 Abbildungen verfolgen Sie den Weg des Physikochemikers Karl Lothar Wolf (1901–1969) durch die Chemie des 20. Jahrhunderts bis zur Gründung eines später in die Fraunhofer-Gesellschaft eingegangenen Instituts. So können Sie Wissenschaft, Macht und Verantwortung an einem konkreten Leben verstehen.

Wer war Karl Lothar Wolf?

Frank Kuschel zeichnet einen wissenschaftlichen Aufstieg nach, der früh begann: Wolf studierte in Bonn, Gießen, Heidelberg und München. Laut Catalogus Professorum Halensis folgten die Promotion 1926 und die Habilitation 1928 in Königsberg. Seine akademische Laufbahn verband sich später mit einem frühen Bekenntnis zum Nationalsozialismus.

Wie präsent Wolfs fachliches Werk blieb, zeigen seine Standardwerke „Theoretische Chemie“, „Symmetrie“ und „Praktische Einführung in die physikalische Chemie“. Sie sind laut Deutscher Digitaler Bibliothek bis heute in Bibliothekskatalogen nachgewiesen. Die Biografie macht diese wissenschaftliche Bedeutung ebenso zum Thema wie seine politische Verantwortung.

Was die Biografie Ihnen bietet

Dokumente und Selbstzeugnisse machen den Lebensweg nachvollziehbar. Personenregister und Vita helfen Ihnen, Beteiligte und Stationen einzuordnen; die Abbildungen ergänzen die Darstellung. Frank Kuschel schildert Wolfs Wirken mit deutlichen Worten, überlässt die moralische Bewertung aber Ihnen. So erhalten Sie Material für ein eigenes Urteil, statt ein fertiges übernehmen zu müssen.

Karriere ohne Skrupel im NS-Staat

Wolf bekannte sich früh zum Nationalsozialismus und wurde laut Verlagsangabe 1933 in Kiel zum jüngsten Rektor Nazideutschlands ernannt. Die Biografie zeigt, wie er politische Umbrüche nutzte, um seine Vorstellungen von Forschung und akademischer Macht durchzusetzen. Die Folgen betrafen nicht nur seine eigene Karriere, sondern auch Kollegen und Institutionen.

Laut Catalogus Professorum Halensis trieb Wolf während seines Kieler Rektorats von 1933 bis 1935 die nationalsozialistische Umgestaltung der Universität energisch voran. Nach Protesten im Lehrkörper wurde er abberufen und nach Würzburg versetzt. Ab 1938 übernahm er in Halle Rüstungsaufträge des Reichsamtes für Wirtschaftsausbau. Damit werden konkrete Entscheidungen hinter dem akademischen Aufstieg sichtbar.

Ein weiterer Widerspruch schärft den Blick auf diesen Lebensweg: Laut Wikipedia-Eintrag zu Karl Lothar Wolf war er Vertreter der ideologisch aufgeladenen „Deutschen Chemie“ und zugleich anerkannter Mitherausgeber von Goethes naturwissenschaftlichen Schriften. Wissenschaftliche Anerkennung und politische Verstrickung stehen hier nebeneinander – keine hebt die andere auf.

Die Pressestimme der Mitteldeutschen Zeitung benennt den über den Einzelfall hinausreichenden Erkenntniswert: An Wolf lassen sich Mechanismen von Überzeugung, Anpassung und Ehrgeiz untersuchen. Sie lernen damit nicht nur einen Wissenschaftler kennen, sondern können auch ein Karrieremuster seiner Generation besser einordnen.

„Kuschel sieht den Physikochemiker als ‚Prototyp einer großen Zahl ehrgeiziger Intellektueller seiner Generation‘. Also als Akademiker, die in einer Mischung aus Überzeugung, Anpassung und Ehrgeiz zu einer Stütze der NS-Diktatur wurden.“

Mitteldeutsche Zeitung, Walter Zöller, „Aufstieg ohne Skrupel“, 2.7.2026

Vom Neuanfang zur Fraunhofer-Gesellschaft

Mit dem Ende der NS-Herrschaft endet die Untersuchung nicht. Krieg, Entnazifizierung und Neuanfang gehören ebenso zu Wolfs Geschichte wie seine spätere Institutsgründung. Laut Verlagsangabe lädt der Band dazu ein, die Chemie des 20. Jahrhunderts zwischen Erkenntnisdrang, Weltanschauung und gesellschaftlicher Verantwortung kritisch zu betrachten – auch über politische Zäsuren hinweg.

„Autor Kuschel […] zeichnet das Bild eines Wissenschaftlers zwischen Erkenntnisdrang, ideologischer Verblendung und persönlichem Ehrgeiz. Die Biografie verfolgt Wolfs Weg durch die Zeit des Nationalsozialismus, den Krieg, die Entnazifizierung und den Neuanfang bis zur Gründung eines Instituts, das später Teil der Fraunhofer-Gesellschaft wurde.“ – Mitteldeutsche Zeitung, „Wer war Karl Lothar Wolf?“, 11.2.2026

Die Darstellung gewinnt durch Nähe zum Gegenstand: Laut Verlagsangabe war Frank Kuschel von 1961 bis 1992 an der Martin-Luther-Universität Halle-Wittenberg tätig, ab 1982 als ordentlicher Professor für Physikalische Chemie. Er kennt Wolfs Wirkungsort, das Institut, sein Umfeld und die Überlieferung aus eigener Tätigkeit. Seine Forschung zu Flüssigkristallanwendungen setzte er bis 2016 in der Fraunhofer-Gesellschaft fort – jener Organisation, in die Wolfs Institutsgründung mündete.

Diese Perspektive verbindet Fachwissen mit historischen Fragen. Laut Autorenangaben promovierte Frank Kuschel 1968, habilitierte sich 1977 und hatte von 1978 bis 1982 eine Dozentur an der Bergakademie Freiberg. Seine Arbeitsschwerpunkte sind Chemiehistorie, Wissenschaftsentwicklung sowie Wissenschaft und Forschung im Spiegel gesellschaftlicher Bedingungen. Beim Wissenschaftsverlag Duncker & Humblot ist er zudem als Fachautor für Chemie- und Wissenschaftsgeschichte mit eigener Autorenseite vertreten.

Für wen lohnt sich die Lektüre?

Ein chemisches Fachstudium benötigen Sie nicht. Der deutschsprachige Band richtet sich an alle Interessierten; die wissenschaftlichen Leistungen werden eingeordnet, nicht als Vorwissen vorausgesetzt. Wenn Sie historische Verantwortung lieber an konkreten Entscheidungen als an pauschalen Urteilen prüfen, bietet Ihnen „Zerrissene Wissenschaft“ einen passenden Zugang. Machen Sie sich anhand dieser Biografie Ihr eigenes Bild.

Was die Presse über das Buch sagt

Drei unabhängige Besprechungen in der Mitteldeutschen Zeitung, den Nachrichten aus der Chemie und der Rheinpfalz beleuchten den Band. Neben dem bereits zitierten Blick auf akademische Karrieremuster heben die folgenden Pressestimmen die zurückhaltende Urteilslenkung und die lesbare, sorgfältig ausgestattete Darstellung hervor.

„Der Autor schildert das Wirken Wolfs zwar mit deutlichen Worten (‚Karriere ohne Skrupel‘), will die moralische Bewertung aber der Leserschaft überlassen.“

Nachrichten aus der Chemie, 74, Mai 2026, S. 86

„Es ist gut lesbar, aufwendig gestaltet und mit aussagefähigen Dokumenten und Selbstzeugnissen Wolfs versehen.“

Die Rheinpfalz, Thomas Behnke, „Die dunklen Seiten von Karl Lothar Wolf“, 7.4.2026

Am 17.2.2026 wurde das Buch in der Buchhandlung des Waisenhauses in der Franckeschen Buchhandlung in Halle vorgestellt.

Ausstattung, Ausgaben und Rückgabe

Sie wählen zwischen der gebundenen Hardcover-Ausgabe, der PDF-Ausgabe zum Sofort-Download und dem E-Book in der Duncker & Humblot eLibrary. Das Hardcover trägt die ISBN 978-3-86225-147-6 und die EAN 9783862251476. Die PDF-Ausgabe hat die ISBN 978-3-86225-576-4, die eLibrary-Ausgabe die ISBN 978-3-86225-590-0. So entscheiden Sie, ob Sie im festen Einband oder digital lesen möchten.

Vor Ihrer Entscheidung können Sie Aufbau, Schreibweise und Quellenmaterial prüfen. Die kostenlose Leseprobe und die ergänzenden Downloads geben Einblick in den Band; das Supporting Material erweitert diesen um Farbseiten und Unterlagen zur fachlichen Arbeit des Autors. Folgende Materialien stehen zum Download bereit:

• Kostenlose Leseprobe mit Auszügen als PDF.
• Kostenlose Titelei mit Inhaltsverzeichnis sowie Vorbemerkung.
• Kostenlose Vita K. L. Wolf und Personenregister.
• Kostenloser Werbefolder sowie Cover und Backcover.
• Alle Zusatz-Downloads gebündelt als kostenlose ZIP-Datei.
• Buchseiten 88–89 in Farbe als PDF.
• Lebenslauf und Schriftenverzeichnis des Autors.

Das Buch erscheint im GNT-Verlag, dem auf die Geschichte der Naturwissenschaften und der Technik spezialisierten Verlag. Das 60-tägige Rückgaberecht gilt für die Hardcover-Direktbestellung; bei externen Webshops gelten die Bestimmungen der jeweiligen Anbieter. Wählen Sie die Ausgabe von „Zerrissene Wissenschaft“, die zu Ihrer Lektüre passt, und verfolgen Sie Wolfs Lebensweg anhand der dokumentierten Stationen.

Häufige Fragen zu Zerrissene Wissenschaft