Operation Epsilon – E-Book Kernphysik 1945

Sie wollen wissen, was die deutschen Atomforscher wirklich sagten, als sie 1945 von Hiroshima erfuhren? Zehn von ihnen waren in Farm Hall in England interniert und wurden heimlich abgehört. Operation Epsilon – Die Farm-Hall-Protokolle macht ihre Gespräche erstmals vollständig auf Deutsch nachlesbar. Auf 588 Seiten gewinnen Sie Zugang zu den Quellen, um die Debatte über die »Deutsche Atombombe« selbst einzuordnen.

Was steckt in den Farm-Hall-Protokollen?

Nicht spätere Erinnerungen, sondern die damals mitgeschnittenen Gespräche stehen im Mittelpunkt. Grundlage sind laut „Wissenschaft und Frieden“ die erst 1992 freigegebenen 24 Abhörberichte mit rund 212 Seiten Protokolltext. Die vollständige deutsche Fassung lässt Sie Aussagen im Zusammenhang lesen und die Reaktionen der Internierten unmittelbar anhand der Quelle verfolgen.

Die Gespräche behandeln laut „Wissenschaft und Frieden“ die eigene Rolle im Nationalsozialismus, die Hoffnung auf baldige Heimkehr und die Frage, wie die USA die Atombombe bauen und abwerfen konnten. Auch die Folgen für die Nachkriegsordnung kommen zur Sprache – ebenso wie Weizsäckers Farm-Hall-Limerick. So begegnen Ihnen wissenschaftliche Fragen neben persönlichen Erwartungen und politischen Deutungen.

Zu den Internierten gehörten laut Perlentaucher die Nobelpreisträger Werner Heisenberg und Max von Laue sowie Walther Gerlach, Paul Harteck und Carl Friedrich von Weizsäcker. Sie lesen damit nicht nur einzelne prominente Stimmen, sondern können verfolgen, wie sich unterschiedliche Positionen innerhalb der Gruppe gegenüberstanden.

Ein weiterer Schauplatz ist die Vergabe des Chemie-Nobelpreises an den ebenfalls internierten Otto Hahn im November 1945. Laut Kulturkaufhaus dokumentiert der Band auch diese Vorgänge: Hahn durfte sich aus Geheimhaltungsgründen zunächst nicht dazu äußern. Wissenschaftliche Anerkennung und die Bedingungen der Internierung treffen hier unmittelbar aufeinander.

Warum diese Neuauflage mehr bietet

Wenn Sie die frühere Ausgabe kennen, erschließt Ihnen die Neuauflage zusätzliches Material: gut 80 neue Seiten mit Tagebucheintragungen und persönlicher Korrespondenz von sechs der zehn Wissenschaftler. Ein Teil dieser Quellen war sonst nur über Archive zugänglich. Sie können die Gespräche dadurch mit persönlichen Aufzeichnungen vergleichen, ohne diese Dokumente selbst in Archiven zusammentragen zu müssen.

Bis auf zwei Briefe Max von Laues aus dem Jahr 1959 stammen die ergänzenden Dokumente aus dem unmittelbaren zeitlichen Umfeld der Internierung. Rund 400 erläuternde Anmerkungen auf dem Stand der Forschung erschließen Personen, Orte und Begriffe. Die Auswahlbibliografie führt in die weitverzweigte Literatur zu Operation Epsilon und zum deutschen Uranprojekt; laut „Berichte zur Wissenschaftsgeschichte“ enthält der Band zudem Anmerkungsteil und Register.

Schon die Vorgängerausgabe wurde laut Goodreads 1993 von „Bild der Wissenschaft“ als »Das brisanteste Wissenschaftsbuch des Jahres« bezeichnet. Jetzt liegt eine vervollständigte, korrigierte und ergänzte Neuauflage vor. Ihr Mehrwert besteht nicht nur in zusätzlichem Lesestoff, sondern in weiteren Quellen, mit denen Sie Aussagen vergleichen und historische Zusammenhänge genauer prüfen können.

„Jetzt hat Dieter Hoffmann die Farm-Hall-Protokolle in einer substanziell ergänzten Neuauflage herausgebracht. Dabei wurde der Fußnotenapparat auf den Stand der Forschung gebracht. Wichtiger aber sind gut achtzig neu hinzugekommenen Seiten mit weiteren Dokumenten.“

Ulf von Rauchhaupt, F.A.Z. Nr. 168 vom 10. Juli 2023

Inhalt und Aufbau des Bandes

Die gebundene Ausgabe bietet 588 Seiten und 57 Abbildungen. Sie verbindet die Protokolle in deutscher Fassung mit ergänzenden Dokumenten und wissenschaftlichen Arbeitshilfen in einem Band. Wenn Sie lieber digital lesen, steht alternativ eine E-Book-/PDF-Ausgabe zur Verfügung – die Wahl des Formats richtet sich nach Ihrer Arbeits- und Leseweise.

Das nehmen Sie aus der Lektüre mit

• Sie kennen den vollständigen deutschen Wortlaut statt nur ausgewählter Gesprächsausschnitte.
• Sie können die Debatte über die »Deutsche Atombombe« quellenbasiert einordnen.
• Sie verfolgen Gruppendynamik und Selbstverständnis der am deutschen Uranprojekt beteiligten Physiker.
• Sie erschließen neue Perspektiven durch ergänzende Quellen aus den Jahren 1945/46.
• Sie ordnen Personen, Orte und Begriffe mithilfe der erläuternden Anmerkungen ein.

Die Methode ist die einer historisch-kritischen Quellenedition: vollständige Protokolltexte, ergänzende Dokumente, Kommentar- und Fußnotenapparat sowie Bibliografie greifen ineinander. Laut pro-physik.de, dem Portal der Deutschen Physikalischen Gesellschaft, ordnet Hoffmann die Transkripte in ihren historischen Kontext ein. Damit erhalten Sie eine wissenschaftliche Grundlage für die eigene Lektüre, für Zitate und für die Arbeit mit Quellen.

„Eine große Stärke der Neuedition ist die Einbindung zahlreicher weiterer Quellen von 1945/46, die neue Perspektiven schaffen. Außerdem erklären umfangreiche Fußnoten detailliert Personen, Orte und Begriffe und ermöglichen damit auch Laien einen Einblick in das historische Material.“

Julia Bloemer, Physik in unserer Zeit 57 (2023), H. 5

Wer hat die Protokolle herausgegeben?

Herausgegeben und kommentiert hat den Band Prof. Dr. Dieter Hoffmann, Wissenschaftshistoriker am Max-Planck-Institut für Wissenschaftsgeschichte in Berlin. Er ist Professor i. R. und Mitglied der Leopoldina, Nationale Akademie der Wissenschaften. Seine Forschung verbindet Wissenschafts- und Physikgeschichte des 19. und 20. Jahrhunderts mit wissenschaftshistorischer Biographik.

Ein weiterer Schwerpunkt Hoffmanns sind die Bedingungen wissenschaftlicher Forschung in totalitären Regimen, namentlich im Dritten Reich. Aktuell arbeitet er an einer Biografie Max Plancks. Für diese Edition bringt er damit Forschungserfahrung zu den Personen und zu den politischen Bedingungen mit, unter denen Wissenschaft betrieben wurde.

Sechs Fachrezensionen besprechen die Neuauflage: in Physik in unserer Zeit, Der Tagesspiegel, F.A.Z., Physics in Perspective, H-Soz-Kult und Physik Journal. Laut „Berichte zur Wissenschaftsgeschichte“ würdigt zusätzlich der Farm-Hall-Experte Mark Walker Hoffmanns Analyse, wie sich die Wissenschaftler Schritt für Schritt auf einen gemeinsamen Nachkriegs-Standpunkt zubewegten.

Am 28. März 2023 stellte Hoffmann den Band öffentlich in der Urania Potsdam vor. Die Moderation übernahm Dr. Mathias Iven, Philosoph und Publizist. Im folgenden Video spricht Dieter Hoffmann über die Farm-Hall-Protokolle – ein Einstieg in den historischen Hintergrund der dokumentierten Gespräche.

Für wen sich der Band lohnt

Für Wissenschafts- und Physikhistoriker bietet der Band eine kommentierte Quellengrundlage; Physikerinnen, Physiker und Studierende können Fragen nach dem Selbstverständnis ihres Fachs nachgehen. Lehrkräfte für Physik, Geschichte und Ethik finden Material, um Forschung und Verantwortung anhand historischer Aussagen zu behandeln, statt ausschließlich spätere Deutungen gegenüberzustellen.

Auch historisch Interessierte müssen kein Spezialwissen mitbringen. Laut „Wissenschaft und Frieden“ eignet sich die Edition für jüngere Leserinnen und Leser ebenso wie für Forschende zu den ersten militärrelevanten Nuklearprogrammen. Die Erläuterungen helfen beim Einstieg; die vollständigen Dokumente ermöglichen eine vertiefte Beschäftigung.

Laut Amazon.de erschien die gebundene Ausgabe am 14. Februar 2023 im GNT-Verlag – Verlag für Geschichte der Naturwissenschaften und der Technik und ist dort mit 5,0 von 5 Sternen bewertet. Neben dieser Leserbewertung stehen die Fachrezensionen, die den Quellenwert und die Erweiterungen der Neuauflage beurteilen.

„Insgesamt ist dieser Band nach wie vor wichtig für alle (auch angehenden) Physiker:innen, die sich für Fragen nach dem Selbstverständnis der am deutschen Uranprojekt beteiligten Physiker interessieren. Gleichzeitig eignet er sich als Quelle für Lehrkräfte …“

Peter Heering, Physik Journal 22 (2023), Nr. 4

„… eine ungeheuer spannende Lektüre, die der Berliner Wissenschaftshistoriker Dieter Hoffmann nun in einem knapp 600-seitigen Band mit zahlreichen Abbildungen herausgegeben und kommentiert hat, zusammen mit weiteren Dokumenten … die jetzt erstmals vollständige und aktualisierte Publikation liest sich aktueller denn je.“

Peter von Becker, Der Tagesspiegel, 22. August 2023

So kommen Sie an den Band

Sie können zwischen der gebundenen Printausgabe und der E-Book-/PDF-Ausgabe wählen. Sie zahlen einmalig für den Band – ein Abonnement gibt es nicht, weder für die Printausgabe noch für das E-Book/PDF. Nutzen Sie vorab die kostenlose Leseprobe, um sich mit der Darstellung vertraut zu machen. Die Einführung zum Dokumentenanhang steht ebenfalls als kostenloser PDF-Download bereit; sämtliche Downloads sind zusätzlich in einer ZIP-Datei gebündelt.

Beim Direktkauf der Printausgabe über den Verlag erfolgt der Versand innerhalb von 5 Werktagen; außerdem haben Sie 60 Tage Rückgaberecht. So können Sie Ihre Entscheidung zunächst anhand der Leseprobe und der Einführung vorbereiten und sich anschließend für die gedruckte Ausgabe oder das digitale Format entscheiden.

Wenn Sie die Debatte nicht nur aus zweiter Hand kennenlernen möchten, lesen Sie die Gespräche selbst – zusammen mit den Dokumenten und Erläuterungen, die ihre Einordnung erleichtern. Bestellen Sie Operation Epsilon – Die Farm-Hall-Protokolle über die Bestellmöglichkeit auf dieser Seite.

„Der nun vorliegenden Neuauflage gelingt es, die historische Qualität und Dichte noch einmal beträchtlich zu steigern, und sie erschließt die Quellen tiefer.“

Arne Schirrmacher, H-Soz-Kult

Häufige Fragen zu Operation Epsilon – Die Farm-Hall-Protokolle