Christoph Erkens

Werdegang und Pilgererfahrung

Christoph Erkens lebt in Köln und verantwortet als Privatperson die Websites jakobsweg-kuestenweg.com und camino-portugues.de. Sein Impressum nennt die Loreleystraße 20, 50677 Köln; eine eingetragene Gesellschaft führt es nicht auf. Nach seiner ersten Pilgerreise auf dem Camino del Norte und mehreren Monaten auf spanischen und portugiesischen Jakobswegen gründete er 2014 seinen Reiseblog. Als Gründer und Gesicht der Website hat er bereits Zehntausende Pilger inspiriert.

Seit 2014 ist Erkens als Pilger und Reiseleiter unterwegs. Er sammelte mehr als 1.500 selbst gewanderte Kilometer in Spanien, Portugal und Deutschland und bereiste den spanischen Küstenweg sowie portugiesische Jakobswege mehrfach zu verschiedenen Jahreszeiten. Seit 2015 organisiert er außerdem Reisen. Sein erstes eBook heißt „Ich bin dann mal einen anderen Jakobsweg: 10 Strategien, um das Massenpilgern zu umgehen“. Eigene Wegerfahrung bildet den Ausgangspunkt seiner Arbeit.

Bücher und Reisevorbereitung

Mit „Jakobsweg für Anfänger“ beantwortet Erkens auf 140 Seiten die 100 häufigsten Einstiegsfragen. Das Buch bündelt seine Erfahrung aus drei Ländern und ist als eBook sowie als Taschenbuch erhältlich, das er auch auf seiner Website vorstellt. Für den Camino del Norte bietet „Küstenweg für Anfänger“ auf 62 Seiten Farbfotos, Infografiken und Kartenmaterial. Ein Unterkunftsverzeichnis und ein Mini-Wörterbuch Deutsch-Spanisch ergänzen den digitalen Pilgerführer im PDF-Format.

„Camino Portugues für Anfänger“ verfasste Erkens gemeinsam mit Dominik Albrech. Der Pilgerführer für portugiesische Jakobswege erscheint im Selbstverlag und liegt in zweiter Auflage vor. Seine routenbezogenen Bücher ergänzen den allgemeinen Einstieg ins Pilgern. Unabhängige Portale wie jakobsweg.de und jakobsweg-laufen.de empfehlen seine Veröffentlichungen zur Vorbereitung; externe Fachblogs greifen auch seinen Küstenweg-Planungskurs auf.

Persönliche Erlebnisse stehen bei „Camino del Norte: 25 Tage Abenteuer am Küstenweg“ im Mittelpunkt. Sein erster digitaler Reisebericht trägt den Titel „Sehnsucht unterwegs zu sein“ und beschreibt eine 25-tägige Wanderung von Ribadesella über 400 Kilometer bis zur Kathedrale in Santiago de Compostela. Erkens bietet dieses eBook ausschließlich auf seiner eigenen Website an. Die Erzählung ergänzt seine Ratgeber um unmittelbare Eindrücke vom Unterwegssein.

Mit dem eBook „Alleine als Frau auf den Jakobsweg“ öffnet Erkens sein Angebot für weitere Perspektiven: 15 Solo-Pilgerinnen berichten in Interviews von ihren Erfahrungen. Neben seinen eigenen Erlebnissen fließen damit auch die Sichtweisen allein reisender Frauen in seine Veröffentlichungen ein. Praktische Planung vermittelt außerdem sein Online-Kurs zum Küstenweg. Zum Angebot gehört auch der „Camino del Norte Küstenweg-Guide Premium“.

Seminare, Reisen und Öffentlichkeit

In Jakobsweg-Vorbereitungsseminaren vermittelt Erkens sein Wissen über Bücher und Blogbeiträge hinaus. Er hat eigene Pilgerreisen für kleine Gruppen auf dem spanischen Küstenweg und auf portugiesischen Jakobswegen organisiert. Die begleitete Gruppenreise „Rucksackreise zu Dir“ führt auf den nordspanischen Jakobsweg. Schreiben, Seminare und gemeinsame Reisen verbinden bei ihm konkrete Reisevorbereitung mit persönlicher Erfahrung auf dem Weg.

2020 sprach katholisch.de mit Erkens über das Pilgern, seinen Blog, Tipps für Einsteiger und die Chancen des Pilgerns für die Kirche. Neben „Jakobsweg-Küstenweg“ betreibt er den englischsprachigen YouTube-Kanal „Camino Chris“ mit Tipps zum Camino de Santiago. Seine Instagram-Präsenz ergänzt die Websites und Videokanäle. Für Presseanfragen hält er auf seiner Website einen eigenen PR- und Media-Bereich bereit und macht seine Arbeit damit auch journalistisch zugänglich.